Grace Hopper, na íntegra Grace Murray Hopper , nascida Grace Brewster Murray , (nascida em 9 de dezembro de 1906, Nova York , Nova York, EUA - falecida em 1º de janeiro de 1992, Arlington , Virgínia), matemática americana e contra-almirante da Marinha dos EUA que foi pioneira no desenvolvimento informática, ajudando a conceber UNIVAC I, o primeiro computador eletrônico comercial, e aplicações navais para COBOL ( common - business- oriented language ).
Depois de se formar no Vassar College (BA, 1928), Hopper frequentou a Yale University (MA, 1930; Ph.D., 1934). Ela ensinou matemática em Vassar antes de ingressar na Reserva Naval em 1943. Tornou-se tenente e foi designada para o Projeto de Computação do Bureau of Ordnance na Universidade de Harvard (1944), onde trabalhou em Mark I, a primeira calculadora automática de grande escala e precursora dos computadores eletrônicos. Ela escreveu o primeiro manual de computador, A Manual of Operation for the Automatic Sequence Controlled Calculator (1946), que descrevia como operar o Mark I e foi o primeiro tratamento extensivo de como programar um computador. Ela permaneceu em Harvard como pesquisadora civil, enquanto mantinha sua carreira naval como reservista.
Em 1949, Hopper ingressou na Eckert-Mauchly Computer Corp., onde projetou um dos primeiroscompiladores , que traduziam as instruções de um programador em códigos de computador e cunharam a palavra compilador . Como programadora-chefe, ela trabalhou no projeto do UNIVAC I. Ela permaneceu na empresa quando ela foi adquirida pela Remington Rand (1951) e pela Sperry Rand Corp. (1955). Em 1957 sua divisão desenvolveu Flow-Matic, o primeiro compilador de processamento de dados em inglês , que tinha muitos recursos que inspiraram o desenvolvimento de COBOL . Seu desenvolvimento de compiladores para COBOL e sua forte defesa da linguagem levaram ao seu uso generalizado na década de 1960. Ela se aposentou da marinha com o posto de comandante em 1966, mas foi chamada de volta ao serviço ativo no ano seguinte para ajudar a padronizar as linguagens de computador da marinha. Ela foi promovida a comodoro em 1983, e esse posto foi incorporado ao de contra-almirante em 1985. Aos 79 anos, ela era a oficial mais velha no serviço naval dos Estados Unidos quando se aposentou novamente em 1986.
Hopper foi eleito membro do Institute of Electrical and Electronic Engineers (1962) e foi nomeado o primeiro homem da ciência da computação do ano pela Data Processing Management Association (1969). Quando ela recebeu a Medalha Nacional de Tecnologia em 1991, ela disse: “Se você me perguntar de qual conquista eu mais me orgulho, a resposta seria todos os jovens que treinei ao longo dos anos; isso é mais importante do que escrever o primeiro compilador.” Ela foi premiada postumamente com a Medalha Presidencial da Liberdade em 2016.